【證嚴法師說故事】20181216 - 樹神與草神
【證嚴上人開示】
在佛在世的時代，有一位大護法，他的名字叫做給孤獨長者，交遊十分廣闊，完全沒有選擇貴賤的階級。其中有一位朋友的身分很卑微，在那個時代是奴隸，也稱為賤民。不過，給孤獨長者很信任他，將財產庫藏就交給這位朋友看管。但是他的親戚及同等階級的朋友，都覺得很疑惑，為什麼在國家中，上至國王下至各階層的人，都很尊重、敬愛的一位長者，為何會這樣屈下身段來跟一個賤民交往呢？尤其是還這麼信任他，將他的財產交給這個人管理，大家都想不通。所以要來勸說他，希望他交朋友時，能有所選擇，希望他能遠離這種奴隸、賤民階級的人，這件事讓他很困擾，也很煩惱。有一天到了精舍，佛陀看到他好像心事重重，他好像有很困擾的事情。給孤獨長者他就將原因一一向佛陀說，佛陀聽了之後就說：「給孤獨長者，你是對的，人性沒有貴賤的分別，應該都是平等的。你能一視同仁，尊重人性，這就是你的德。其實，你和這位朋友精神上的交往，沒有貴賤分別，不是從這一生開始的，過去生中也是同樣有這樣的事情發生。」佛陀就開始說起過去的因緣。
「樹神與草神」
有一位國王，在皇宮的周圍種了很多的草木。這草木之間，種了吉祥草，長得很茂盛，一搖動很柔和很清香。在所有的灌木之中，還有一棵杏樹，開枝展葉很漂亮，樹幹直挺，很大的一棵樹，就被稱為「樹王」。
有一天，宮裡的人向國王報告，在宮廷中，有一間獨柱殿年久失修，柱子會搖動，如果不趕緊修復，就會倒下來。國王聽了，就覺得說獨柱殿也是宮廷中間景觀之一，不能讓它倒，趕緊叫木工快點來，將這間宮殿翻修好。這位木工就到處找，找好一點的木料來替換這根柱子。在很多叢林都找不到很滿意的，在宮殿的周圍，就是這棵杏樹最適合。
木工師傅就向國王報告，獨柱殿要換上最好的柱子，需要上等的木料，就是國王最心愛的，也是在宮殿中為樹王，我們怎麼能砍掉這棵樹？國王想一想，獨柱殿若是倒了，會變成一堆廢墟，所以下令砍掉之後再種。這位木工聽到可以砍很高興，就趕緊準備水果來拜這棵樹，拜一拜就說幾天內要來砍樹，就回去了。
這棵樹的樹神是女神，聽到要砍樹，就在那裡哭，很多的樹神、木神都圍了過來，問明原由之後，大家都愛莫能助，只能陪著她哭泣。吉祥草神他就說：「應該可以想辦法。」這些木神就說：「我們都沒辦法，你有辦法嗎？」他就說：「好，我來想辦法。」那晚，他就一直想，他就想出了一個辦法。他徹夜召集了很多蟲，蟲銜著土黏在樹幹上，讓樹幹像是有蟲害或是蛀孔。
天亮之後，師傅帶著一群工人來了，工人喊說「唉呀，這棵樹蛀了。」師傅前後看了說，這棵樹原來是不能用的，就這樣放棄砍這棵樹。
那時女樹神很歡喜，很感恩地說：「這就是我的好朋友。平常很多木神看到我跟草神交往，常常勸我不要跟草神交往。如今我有災難，卻是被認為最卑微的草神來幫助我。」
佛陀將故事說到此，就向給孤獨長者說：「長者，你知道嗎？以前的吉祥草神就是你現在的朋友，當時的女樹神就是你－給孤獨長者本人，你們有很好的因緣，生生世世都可以得到好朋友的來幫助你，這是你過去所結的好緣，交朋友不要輕視朋友的身分。事有善惡的分別，人沒有貴賤的分別，所以你們要好好疼惜這個緣。」
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【證嚴上人開示】
諸位，佛陀說的這則故事，應該我們也可以用在我們的周圍，交朋友，我們不要有分別心，不要去分別朋友的身分階級，人人都是平等的。所以我們要廣結善緣，不只是這一世是好朋友，也希望來世也是能幫助我們的好朋友。
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