唐朝的大珠慧海禪師，建州（福建）人，俗姓朱。他最初依止越州（浙江紹興）大雲寺道智法師出家，研習經教。後來雲遊諸方，並前往江西參禮馬祖道一禪師。一見面，馬祖道一問他：「自家寶藏不顧，拋家散走作什麼？」慧海言下大悟，於是隨侍馬祖道一座下，六年之後，再回到越州大弘禪法。
某天，有一位行者問大珠慧海禪師說：「馬祖道一禪師常以『即心即佛』來接化學人，遍觀一切法，不知道那一個才是佛呢？」
大珠慧海禪師一聽，大喝：「你懷疑那個不是佛？把他指出來看看吧！」
這位行者也不甘示弱地說：「釋迦如來之後，千二百五十位大阿羅漢、歷代的高僧……請問禪師，他們有那一位可以繼承釋迦牟尼佛？他們也都是佛嗎？」
大珠慧海禪師說：「你罪過深重！芸芸眾生你說那一個不是佛呢？」
行者反問禪師：「那我如何能有慧眼認識他們是佛呢？」
大珠慧海禪師看著行者，說：「可惜啊！你沒有慧眼，這百千萬億的佛，你又如何能知道呢！」
行者聽了，豁然有省，禮拜禪師而去。
佛陀在世間悟道後的第一句宣言，就是「大地眾生皆有佛性」，這已經說明，芸芸眾生皆是平等。所謂佛，是已經開悟的眾生，眾生，是還沒有開悟的佛。佛與眾生，只是時間上有先後，本性上沒有分別。所以，大珠慧海禪師反問這位行者：「那一個不是佛？」這就是對於人格的尊重，對於佛性的肯定。
如果我們眼中所看到的芸芸眾生，都是諸佛如來，那當下不就成為佛的世界了嗎？
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