文／星雲大師
昨日夜叉面，
今日菩薩心；
菩薩與夜叉，
不隔一條線。
──《嘉泰普燈錄》
在《嘉泰普燈錄》裡，有一首偈語說得很好：「昨日夜叉面，今日菩薩心；菩薩與夜叉，不隔一條線」，大意是：昨天還是個夜叉羅剎，只要一念向善，發菩提心，今天就可以做菩薩了。所以不管是菩薩也好，夜叉也好，佛與凡夫的距離只是一念之間。
有一天，舍利弗尊者和一位多年不見的老朋友相遇，舍利弗驚訝的說：「好朋友，你的臉怎麼變得這麼凶惡，跟過去同窗時完全不一樣啊！」這個朋友事後想想：「舍利弗怎麼說我現在不一樣了呢？原來我現在的職業是雕刻夜叉鬼類的面具，我每天想的都是種種凶惡的樣子，相由心生，自然就影響了我的相貌。既然如此，我也可以把職業改變一下啊！」從此以後，舍利弗的朋友就不再雕刻夜叉鬼類，改而雕刻佛菩薩像。
又過了一段時間，他和舍利弗在路上相遇。舍利弗一看，說：「老同學，你最近做了些什麼事，怎麼變得莊嚴祥和了？」朋友說：「老實告訴你，我過去因為雕刻羅剎鬼類，所以呈現凶惡的樣子；現在我改雕刻佛菩薩像，所以相隨心轉，當然就有不同的相貌呈現。」
由此可知，心念的善惡會改變一個人的外相。
過去有一個惡人叫乾達多，有一天他走在路上，一腳正要踏上一隻蜘蛛，突然一念慈悲心起：「一個小小的生命，我何必把它踏死呢？」於是提高腳步向前跨去。乾達多因為生前作惡多端，死後墮到地獄，正當他受苦時，一根蜘蛛絲從天而降，這是他生前一念慈悲所感得的果報。他趕緊拉著這根救命的蜘蛛絲奮力往上爬，沒想到後面有許多的地獄眾生也跟著要爬上去，他很自私的把他們一個一個踢下去，結果蜘蛛絲斷裂，乾達多和這些地獄眾生再次跌回地獄深坑。
所以我們的起心動念，都要很小心謹慎。縱然昨天是夜叉的面，今天也可能轉變為菩薩的心，善惡的關鍵，就在於我們是否能好好觀照自己當下的起心動念！
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