對大部分的人來說，學書法大概就是等於學使用毛筆寫字的技術。
然而我總是不斷強調，寫書法，不能只學寫字的技術，書法的常識、知識多少要知道一些，對書法的歷史、美學要有一定程度的認識，不然，你怎麼知道你學的是對的還是錯的？
整理毛筆
別的不說，寫字之前的許多事情，例如如何泡筆、整理筆毛、如何沾墨、調整毛筆中的墨量等等，這些都是非常重要的事，如果這些準備的功夫沒做好，字就不可能寫得好，光學寫字的技術是沒用的。
整理毛筆的功夫影響寫字效果甚大，也是決定學習書法會不會成功最主要的因素，但奇怪的是，幾乎很少有書法老師會教整理毛筆的方法，學生當然也不知道要學這個功夫，所以毛筆不是太乾就是太溼，寫到紙上不是乾拖就是暈滲，這樣寫字，根本沒有正確的筆法可言，不管寫多久，都不可能進步。
然而很多人還是在這樣的情形下努力了一輩子，毅力驚人，但也不可理解。
學習經典
受到流行的書法觀念影響，許多人寫字喜歡寫那種筆法張狂、墨色濃淡變化繁複的「作品」，原因是寫起來過癮，看起來很厲害，而且最重要的，是不必花太多時間去學習經典的筆法，只要拿起毛筆，很豪邁的寫字就可以了。然而，這樣的書法究竟美在何處，花時間去寫這種書法，能有多少進步？不知追求這種書法風格的人，有沒有思考過這類的問題？
不是用毛筆寫字就是寫書法，書法沒有那麼簡單和淺薄。書法的美學、技術，都是千百年來歷代最傑出的人們智慧的結晶，這些歷史上的經典作品，就是學習書法的不二法門，寫書法所需要的技術，書法之美的如何呈現，都在這些作品中呈現了，臨摹經典的意義，就是學習經典的技術，並且從中體會美的所在，沒有了經典所建立的基礎，想要表現書法之美，那是不可能的事。
張狂、輕率寫字的風潮，從一九八○年代起，在中國大陸已經經歷三次「現代書法」的流行興滅，已經證明了那些不重視經典技術、美學的「現代書法觀念」只是一時的流行與誤導而已，不會產生什麼重要的影響。
事實上，歷史上這種類似創意優先、實驗第一的探索，很早就有人做過各種嘗試，其中最有名的，莫過於唐朝的草書大家張旭，杜甫〈飲中八仙歌〉說他「脫帽露頂王公前」，直接用頭髮沾墨寫字，但這只是以一種特異的行為被記載傳誦，張旭真正的成就，還是在「揮毫落筆如雲煙」。
張旭雖然有「張顛」之稱，且以草書聞名，但張旭的楷書也非常有名，《郎官石柱記》至今仍存，可以看出張旭的楷書功力非常深厚，沒有那樣深厚功力作為基礎，不可能寫出《舊唐書》中讚譽為「變化無窮、若有神助」的草書。
現代人可能連楷書都寫不了一個完整的字帖，卻妄想用自己的方法寫出「有創意的書法藝術」，實在也太異想天開了。
潛移默化
如果學習書法不能學到在生活方式、生活態度、生活內涵上有所改變的話，學習書法在現代社會，就失去了最重要的意義。
在現代社會，學習書法首先應該是學習傳統文化，而後是學習書法的知識、而後是學習寫書法所營造出來的書齋美學，最後，才是寫字的技術。
當然，以上的學習內容和順序並非絕對，是可以根據個人的條件做各種調整，但無論如何，最重要的概念還是，學書法不能只學寫字的技術。
現代人的生活很方便，但許多人的生活卻一點都不優雅。生活優雅很簡單，不必花任何金錢，只要從家居環境的乾淨整齊開始，就可以體會窗明几淨的美感。
很多人家裡塞滿了各式各樣的東西，卻連一張乾淨的桌子都沒有。寫字首先要有一張乾淨的桌子，很多人寫字的時候是在餐桌上寫的，原因是家裡沒有其他的空間可以寫字，但收拾出一張桌子的空間，我相信對大部分的家庭來說，應該不是多麼困難的事。
有了一張乾淨的桌子，生活中就多了一個安靜的空間，桌子上除了筆墨紙硯帖等必要的工具，不再有其他多餘的東西，這是改變生活習慣的開始。
我們平常要求學生寫字，一定要排列整齊，並留下適當的天地左右空間，字距、行距也有一定要的要求，字不可忽大忽小，寫出來的每一張練習的紙張，都必須乾乾淨淨、整整齊齊，即使是初學者，稍微用心，也都可以寫得乾淨整齊。
乾淨整齊也是視覺的訓練，許多人不講究乾淨整理，從筆墨紙硯的整理，一直到書桌的擺設，都雜亂無比，這樣的視覺看多了，心境也會受到影響。
台灣的電視新聞是全世界最雜亂、空洞而又躁動的畫面，充滿各種沒有必要的跑馬燈、動畫效果，各種字幕不斷的以各種顏色、方向移動，讓人看得眼花撩亂，也看得心情煩躁無比。奇怪的是，電視台從來沒有意識到這種畫面的傷害性，而看電視的人也似乎不以為怪。
除了畫面的凌亂，電視新聞的聲音也很可怕，一個社會有這麼多製造視聽垃圾的電視台，人心又怎麼會安靜得下來？
問起來，我的學生幾乎都是拒絕電視的，最多的轉變，是寫字之後就開始懂得珍惜磨墨寫字的安靜時光。所以許多人在學習寫字之後，的確就改變了他的神情樣貌、內在氣質。
一個人學書法如果不能在生活上學到這種安靜身心的態度和方法，那麼在這個愈來愈不需要寫字的年代，花時間、花精神的辛苦練習用毛筆寫字，那不是很奇怪的事嗎？
東西都只要花錢就可以買到，人們因而對書法有太多不正確的理解。我常常要求學生要去買字帖、毛筆、紙張…… （待續）
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