近來全球氣候異常，熱氣逼人，光在中國大陸，出現超過40度的高溫，其他地區甚至發生豪大雨造成水患。於此同時，慈濟人也在深思，上人迫切推動的兩件事「素食抗暖化」、「環保救地球」，我們又應該如何積極推動與帶動？
由北區慈濟人舉辦的「素食推廣研習會」7月17日在台北慈濟醫院進行。參與課程的學員將近一千一百五十人，由於參加人數眾多，場地分別設在醫院內的國際會議廳、地下一樓淨如琉璃以及社區館等；北部有四個社區(新泰聯絡處、永和聯絡處、板橋園區、基隆聯絡處)與全球法親同步視訊連線。希望透過人人的點滴力量，能為淨化人心、淨化地球盡一份心力。
整個活動的緣起，主持人譚艾珍表示，為了推動素食，去年8月份她與羅恆源師兄在三重園區試辦後，經常在全省、外島以及海外分享，感覺心有餘而力不足。於是邀請演藝人員加入講師行列，沒想到響應的人很多。他們並請教茹素數十年的林智慧師姊，如何將素食推廣做得更好。
今年4月台北市政府與國內宗教團體在中正紀念堂，舉辦多吃蔬果愛地球的活動，譚艾珍趁此機會和黃秋良師兄提起推動素食的想法。譚艾珍表示：「我講到嗓子唦啞也功能有限，應該讓更多人來推動」，於是秋良師兄在四合一幹部研習會時，提出建議獲得大家贊成，促成這次課程的好因緣。
譚艾珍接著說:「所以師兄、師姊都是種子，有責任將聽到以及所拿到的資料帶回社區大力推廣外，也可以承擔社區的講師。隨時到各地分享，把訊息傳播出去，讓全球遍地開花。」
課程的開端，首先由趙有誠院長代表台北慈濟醫院歡迎大家，為推動素食的理念與內涵分享而努力。他以「歡喜素與健康素」為題，表示：為何是健康素？因為吃素讓心靈健康，不吃肉就是悲憫眾生。吃素讓身體健康，不但可以遠離疾病，還可以保護地球。台北慈院四年來，提供給病患與大愛美食坊共有七百多萬的餐食量，平均每年減少2,305,375 kg二氧化碳。
素食不但是體內環保、心靈環保，更可以保護環境、減少污染，延長地球的生命，所以也是地球的環保。醫療志業執行長林俊龍，以醫學研究數據及臨床實例證明，素食者內皮細胞功能較葷食者好，素食越久內皮細胞功能越好；素食者得心臟病而死的機會，比肉食者低了三分之二。素食是一種不需花費，沒有副作用的最佳預防及治療的飲食方式。
吃素已二十年的林俊龍醫師，將心得寫成書籍「科學素食快樂吃」以前人講求吃得飽，現在人更要重視環保飲食。避免毒素的產生，不抽菸、不喝酒、不嚼檳榔外，素食是最健康的飲食方式，不僅可預防疾病，還可延長壽命。
氣候走向極端，帶來有些地方過熱，有些地方過冷，種種現象都在提醒每個人，不要再忽略地球暖化的原因。而素食與溫室效應有何關係呢?大愛新聞氣象彭啟明博士，以客觀理性的來看這個問題。他以各種角度引導大家思考：「氣候變遷是自然還是人為？」「今年非常熱是全球暖化嗎?」「目前狀況對未來的氣候有何影響？」「氣候異常如何導致糧食危機與能源危機？」
全球暖化並非單一因素引起，但每年畜牧業造成的溫室氣體排放量確實影響氣候，因此彭博士建議大家可以用吃來為地球盡一份心力，素食是對環境友善，減緩暖化的作法。選擇當地、當季的食物，是減少碳足跡，符合大自然運行規則的方式，更是憐惜地球的實際行動。
吃素缺的營養素很容易補充，吃肉得到的毒素卻很難排出去。許瑞云醫師以「素食與養生」為題，與大家分享如何吃對東西、用對方法來增加身體的能量。許醫師也提出素食者要注意補充的營養素供大家參考。
許多古今中外名人，例如：達文西、愛迪生、林肯、甘地、蕭伯納、愛因斯坦……他們都是素食者。美國的九次奧運會金牌獲得者Carl Lewis與匈牙利超級馬拉松競賽的世界紀錄保持人Istvan Sipos也都吃素。可見素食者IQ及EQ都高，耐力、體力、專注力也更好。
有人說「吃素顧健康，吃肉代價高」，許醫師茹素多年，也推廣素食養生。她強調，只要掌握「吃對食物」、「選對時間」、「用對方法」三大原則以及關鍵細節，就能讓身體回復到最健康、最自然的狀態！同時提醒大家，「心念」也是影響生理很重要的因素，時時懷抱著愛與感恩心，接觸美善事物，開朗心境，也是養生的不二竅門喔！
素食推廣經驗的分享，羅恒源師兄回憶在2001年5月的一次培訓課程中，他看到｢卑微的沉默｣影片，內容呈現人類為了肉食，在屠宰場的真實情境，見到牛隻遭受殺害的悽慘畫面，內心悲痛難言，當下發願不再吃葷，齋戒素食從自身做起，精闢的課程讓與會的師兄師姊受益良多。
在愛的見證中，駱鴻賢先生與母親站在舞台上，分享他們這兩年來的轉變。過去駱家三代的從事養豬行業，三十一歲的他繼承家業，在林口有個養豬場。駱先生說：「豬吃的飼料是死狗、死貓絞碎後，加入一些化學藥劑所製成。要豬哪裡胖、哪裡長得肥，都是人在控制，尤其內臟含的毒素特別多，所以，我絕對不敢吃豬肉。」去年4月時，客戶來挑選豬隻，送入屠宰場，許多豬隻都發出淒厲、尖銳的聲音，其中有一隻豬卻沒有掙扎，只是回頭看著牠，好像再問：「你怎麼會這樣對待我？」小豬的眼神震撼他的內心。隔天，那隻豬就被屠宰，從此，他改變心念吃素，結束養豬場，把豬隻當成他的孩子一樣看待。
為了持續餵養剩下的豬，他每天要到素食自助餐店回收廚餘，把豬當成孩子，有一回，還用智慧救回一隻山豬。現在，他誠實的面對自己生命，也真誠心面對動物的生命。
午齋後，緊湊的課程馬上展開，慈青同學熱情十足，帶動大家做健康操身體動一動。北區慈青響應推廣「時代青年千萬素，減少百萬CO2」積極推廣茹素減碳愛地球的活動。慈青們發揮巧思作的海報，讓蔬食活動充滿活力熱情。
慈濟委員吳燕雪因為罹患絨毛膜癌，連續做了兩個月，每星期做一次化療讓她吃盡苦頭，回想抗癌過程，生命充滿著痛苦和不確定，吳燕雪自那時起，便時常捧讀經書，「念佛誦經幫助自己提起正念，才不會胡思亂想、生起無明煩惱！」為了做慈濟沒找固定工作，雖然休息時間很少，可是至少她的心理健康。她有空就收看大愛電視台，而且每日遵循上人的人生四寶──「安心睡、快樂吃、歡喜笑、健康做」過生活，讓她日日踏實，清安自在。現在生活非常充實，除了努力工作賺錢還債務外，也要照顧生病的小兒子，努力的做慈濟。她說：「氣候暖化的問題越來越嚴重，上人呼籲我們要吃素救地球，身為慈濟人，我們要聽上人的話，吃素救地球！」
另一位也是癌症病患的洪鳳凰師姊，此次研習會中，分享茹吃素七年的心得 -- 她用感恩心接受病苦，堅持素食，從化療的噩夢中康復的經過。她說在接觸慈濟，聽上人說素食對身體比較好，且不要與眾生結惡緣，她就盡量不吃肉，但夫家經營自助餐生意，為了生活不得不接觸葷食，後來，茹素四十多年的母親往生，她發願接續母志，才開始真正吃素。五年前罹患乳癌，治療其間，除了上醫院未曾出門，因為她化療時比別人辛苦，皮膚乾燥有如燒焦，沒有完整的皮膚、膚色暗紅如紅肉李子。常感覺自己像雙面被煎過的魚，被悶在鍋裡，頭部好像被千百隻蟲咬，腳底皮膚大多脫落。接觸任何衣物都疼痛難耐；內如火燒，食道的灼熱難進食，只能喝冰水，飯菜都要冰過才能吃；碰冷水或溫水皮膚都會痛。
經歷那樣的煎熬，洪師姊說：「我寧願病死，也絕不再吃肉。」她不願因救自己生命而傷害別的生命，堅持素食，不與眾生結惡緣。生病後，洪師姊只吃當季新鮮蔬果，不食用加工製品。用感恩心接受病苦，感恩此病消自己的業障。六次化療後，病情好轉，白血球也都正常，醫生恭喜她並問她都吃些什麼？
現在她常以自身經歷在放射腫瘤科當志工，鼓舞患者。關懷別人讓她真正體會「病人的笑容最美」這句話。洪師姊也在屋頂種菜，不僅綠化環境也減少空氣污染。吃素後洪鳳凰身體沒有負擔，生活過得簡單，身心都輕安自在。
朱國泰師兄在紐西蘭從事進出口生意，生活優渥，家庭美滿，他非常講究美食。一直以為吃素是佛教徒的事情，他從不認為葷食是殺生行為，支持食物鏈是維持生態平衡的論述，直到參加大愛台到紐西蘭舉辦的「大愛之夜」，從此常到慈濟會所當志工接觸素食。
當時，為了響應齋戒，簽了一周素食的發願卡。一周後，馬上邀約朋友大吃大喝，長年吃肉的結果，身體呈現警訊。2005年回花蓮尋根之旅，在慈院健檢，才發現尿酸值過高、甲狀腺囊腫。回到紐西蘭，慢慢改用素食，身體竟然變得輕鬆，心情也變好了，後來脖子囊腫變小了，幾乎摸不到。五十七歲的朱國泰容光煥發，精神奕奕，他幽默地說道：「希望透過我的親身經歷，能喚醒肉食者『苦海無邊，回頭是岸。』
活動課程在傍晚五點多，畫下句點，而素食推廣卻以在人人心中萌芽滋長。每個人化身成為一顆「種子」，把素食的重要性傳遞出去，幫助地球永續的機會，人類下一代的未來，需要每個人用行動來落實，天天都素食，環保護大地。
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