焚燒金銀紙的典故
當我還是個小孩時,記得那時候的廁所內有很多東西都可以回收:糞水由鄉公所的水肥車集中收取,運往鄉間當肥料;廁所中用來擦拭的是洋麻桿,家境富裕的人才有“粗紙”可用。所謂“粗紙”,就是和現在大家拜拜時燒的金紙、銀紙同樣的東西,所以說信仰的功德在於虔誠的心念,燒金紙不但浪費而且危險,最糟透的是造成環境污染。
曾經有一位先生千里迢迢從嘉義到花蓮來看我,他告訴我:“師父,我每年都要燒掉一百多萬元紙錢。”我問他:“為什麼要燒那麼多呢?”他說:“我常常生病,到處問神卜卦,都說我得祭神求平安,要祭神就必須燒金紙,如此身體才會好起來。”
就在來看我的前幾天,他運用卡車載了一車的金紙去燒,總共花了八十幾萬元,我問他:“燒了那麼多的金紙以後,你的感覺又怎樣呢?身體有沒有比較健康呢?”他回道:“我燒那些金紙燒到臉都燻紅了,回去睡了三天,身體也沒有好一點,我的朋友說這樣不行,所以才帶我來看您啊!”
我告訴他一個有關燒金紙的故事:
從前有一位經營“粗紙業”的巧婦,為了出售倉庫中堆積如山的“粗紙”,於是想到一條妙計──她要丈夫假裝暴斃,自己則呼天搶地的嚎哭,引來左鄰右舍的探望、慰問。
她當著大家的面,在離丈夫腳尾不遠處擺上一隻鐵桶,不斷把一疊疊的“粗紙”擲入鐵桶內燃燒,眾人問她原因,她表示“家裡沒有其他東西,只有燒些他自己製造的粗紙當作紙錢讓他帶走”,等鄰居離去後,做丈夫的就趕緊爬起來喝水、進食,如此連續七天。
巧婦和丈夫約好暗號,當鄰人又來祭拜時,做丈夫的聽到了太太的暗號,就推棺而起,並照著巧婦預先教好的說詞告訴大家:“因為我的老婆不斷燒紙錢給我,使我的腳尾有一盞很光亮的燈火照路,所以土地公就讓我一路走回來了。”
巧婦假裝驚喜萬分地說:“你們大家聽啊!大家看啊!燒‘腳尾錢’可以讓亡者得到光明,讓他又走回來了啊!”於是,他們家的“粗紙”當然被搶購一空,如此一傳十、十傳百,從此許多人都認為燒“腳尾錢”就能讓亡者得到光明。
這就是焚燒金銀紙的典故,流傳至今,變成風俗民情,其實我們應該要有智慧,一年燒了那麼多的金錢,不但浪費、危險、影響健康,又污染空氣。
現在一般人普度時所拜的“普度公”,在佛教中稱“面然大士”,也就是前面所說的青面獠牙人。“面然”之意即是臉長得很難看,其實他是觀世音菩薩的化身,故意示現惡形讓阿難體悟人生無常。
因此,七月是佛教的吉祥月、報恩月。然而,現在很多人在七月“普度”,為了祈福而殺生。要知道殺生會帶來凶業,普度拜拜不宜殺生,更不要燒金紙──千萬別妄想燒金紙可以買通“好兄弟”。不如把買金紙、雞鴨牲畜的錢節省起來做對社會有意義的事,全家更能平安得福。
俗話說:“交官窮、交鬼死。”只要一心做好事,自然就有福報。希望大家都能以正信的心回饋社會,關心社區老人、照應左右鄰居,社區就會平安、社會就能祥和。祝福大家平安吉祥、福慧雙修!