【證嚴上人說故事】
日日學佛，時時精進──這是佛教徒每天都該抱持的心態。
修行要身心精進。一般人在剛發心時，都知道要把握時間規畫自己的生活；但是，我們的心很容易在生活中變得散漫，因此，「懈怠、散漫」是毀掉我們慧命最大的殺手。
生命苦短，好緣難遇！我們能來人間、得人身，有這麼好的緣得聞佛法，又有這條菩薩道可走，這是不是很有福呢？既然有這個福分就要好好把握福緣，守住初發學佛的那念心；那念心要是散失了，就不叫修行！
閻羅王與小鬼的對話──還有明天
有這麼一段故事──有一天，閻羅王覺得最近來地獄的人好像變少了。他很擔心，就對獄中的鬼卒說：「要用什麼方法，才能增加牢獄裡的人呢？」
其中，牛頭將軍就回答：「要讓人到地獄來，就向世人說『沒有天堂』的存在，不用做好事了；因為做再多好事或有再好的心念都沒有辦法上天堂。」
閻羅王聽了，搖搖頭說：「這樣講力量不夠。」
另一位馬面將軍就說：「那我去跟世人說『沒有地獄』的存在，可以為所欲為、想做什麼就去做，因為將來不會下地獄。」閻羅王聽了，覺得這種說法也沒有很大的作用。
其中有一位小鬼，就對閻羅王說：「我去人間告訴世人『還有明天』。」
閻羅王聽了很滿意，說：「對！你去向世人說『每個人都還有明天』。因為人性容易懈怠，如果知道還有明天，就會想還有時間嘛！修行，明天再來修；做好事，明天再來做。一切希望都放在明天。」
所以，人若常常存著「還有明天」的想法，精進心就會斷絕；一旦斷了精進，就會懈怠。
佛陀與弟子的問答──生命在呼吸間
聽了這段故事後，我們可以知道：凡事要把握當下！人生無常，怎能常常存有期待明天的心？
有一次，佛陀問弟子：「生命存在何時？」有弟子回答：「在一日間，在今天的時間裡。」佛陀不滿意地搖搖頭。另外一位弟子回答：「就在飯食間。正在吃飯時，當下就有生命。」但是，佛陀還是搖頭。又有另一位弟子回答：「佛陀！人命應該是在呼吸間。能呼吸的時候，才有生命存在。」這個回答，佛陀滿意了！
人命就在呼吸間──一口氣出去沒有再進來，生命就沒了。如果我們知道生命就在呼吸間，就會分分秒秒不散失精進心；精進的心不散失，對日常的一切都會積極從事。
所謂「發心如初，成佛有餘」──世間一切，就是講究這一念心。所以，我們不要浪費人生，一切要多用心啊！
（證嚴上人開示於1998年04月25日）
※本文摘自：《慈濟道侶》 301 期
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