釋迦牟尼的十大弟子之一，梵文 Purna 的音譯。是 富樓那彌多羅尼子（Puramqitrayaniputra）的略稱，意譯為滿慈子。迦毗羅衛人，國師婆羅門之子。先與朋友出家修苦行，釋迦成道後，前往歸依，善於分辨佛義，廣宣法理，被稱為「說法第一」。富樓那能因人施教,見一種人,說一種法,在他的解說後,人們都為之折服,從而皈依佛門。富樓那經進修持,不懈不怠,宣揚人生真理,教化眾生,在說法人當中,最為第一。
一缽千家飯，孤僧萬里遊。”對於四處行腳說法，弘法利生的高僧們，這是最佳的寫照。在佛弟子中，對眾生最關懷，對弘法布教最富熱誠的，首推富樓那尊者。他的言辭美妙，信心堅固，態度莊重，是隨佛宣化的眾多弟子中，最受歡迎的比丘。所以，十大弟子中，富樓那被譽為“說法第一”。
他對於隱居山林的有道者，心存恭敬的同時，也會聆聽他們對眾生頑強難化而心灰意冷的心聲，並積極鼓舞他們的士氣，表示願隨大家到佛法未昌隆的國度去弘法。對一些懈怠、貪圖安逸的比丘，富樓那也勸說他們振作精神，不要把僧團看作避難所或養老院，那是與佛陀的慈心悲願相違背的。富樓那永遠懷著無限的悲心，把法樂歡喜佈滿人間，將佛陀的光明、智慧、慈悲、威德與每一個眾生分享。因此，佛陀常在大眾中讚歎富樓那是比丘中的鼓舞者、激勵者。
富樓那弘化行腳的生活，如行雲流水，又如浮萍漂泊一般，時而摩竭陀國，時而憍薩羅國；今天在毘舍離弘化，明天又到迦屍城說法。弘法者無家，卻處處為家，他白天走過大街、小巷、廣場、聚落，隨緣度化；晚上在山間、林中，或水邊獨自靜坐。被他感動而信仰佛陀的人數之多，在僧團中無人能比。
說法第一的富樓那，是一位偉大的布教家，非常善於運用佛陀對於眾生施教的方法，如“方便說法”、“應病與藥”、“觀機逗教”、“事理圓融”，可以說，富樓那已經得到佛陀說法布教的三昧。
見一種人，說一種法，這是富樓那的特長。對醫生說：“佛陀的聖教大法，如同甘露法水，可以洗滌眾生的心垢；戒定慧三學，如同萬靈丹，可以醫好貪嗔癡的心病。”見到官吏說：“國法不能治人不犯罪，國法之外，你們和一切人民應該奉行佛法。五戒十善、因果輪回的法則，大家要信受奉行，就可以不犯罪。”對農夫說：“信仰佛教，奉事三寶，對於沙門要恭敬，對病人要看護，慈善事業要熱心，更要孝順堂上雙親，這是耕種福田最好的方法。”
富樓那和目犍連曾奉佛陀慈命，運用神通，從空中飛進頻婆娑羅王被太子阿闍世囚禁的獄中，對王宣說消災除難、解脫束縛的法門：一心歸命西方極樂世界，才是自由解脫的安養國土。並為王傳授八戒。
富樓那說法化度眾生，不求恭敬，不圖容易，越是偏僻，越是難以教化的地方，他總是更熱心的去傳播佛陀的教法。
當時，印度西方有一個輸盧那國，蠻荒落後，國人的性情兇惡暴戾，喜好嘲罵。有一回，富樓那向佛陀請求，自願到輸盧那國傳教。佛陀聽了以後，贊許他的弘法熱忱，然後委婉地對他說：‘富樓那！那個地方文化未開，民風暴戾，老百姓野蠻粗魯，弘法布教很困難，你最好不要前去。”
富樓那信心百倍地回答說：“正因為輸盧那國的人性兇惡，人民知識淺薄，因此弟子更要前往將佛法傳給他們。”
“話雖如此，但是當地的人民不但不接受你的佛法，並且會破口惡罵你。”佛陀考慮周到地說。
“佛陀！他們罵我，又不痛不癢，只要他們不打我就很好了。”
“萬一他們用拳頭、棍棒、瓦石打你呢？”
“那也沒關係，只要不將我打死，讓我一息尚存，我還能宣揚如來的聖教。”
“如果他們窮兇惡極把你打死呢？”
富樓那意志堅決，畢恭畢敬地回答佛陀：“佛陀！即使他們把我打死了，也沒有遺憾。我身為您的弟子，讓我有機會將生命供養佛陀，為真理而犧牲，我將衷心感謝輸盧那國的老百姓完成我弘道的心願！”
佛陀大喜，稱讚道：“富樓那！你不愧是我的真弟子，修道、布教、學忍辱，你的心境都能平和，我們歡送你起程。”
他像一個教師，教土著識字明理。白天教他們耕種的方法、治家的方法，晚上講說五戒十善、因果報應的道理。他也扮演一個醫師的角色，探視看護貧病的人。他沒有談玄說妙，而是與他們的生活融和一起，以佛法的力量感召輸盧那國人，建立了五百僧伽藍。
富樓那布教沒有固定的方法，沒有一定的場所，有時在露天公開演說，有時到家庭佛光普照，有時唱歌讚美佛陀，有時顯神通啟發人們的信仰，因此佛陀的教法很容易讓眾生接受。
富樓那從事弘法利生的事業，他謹記佛陀對布教工作者應具備十德的訓示：
一、善知法義德；二、能為宣說德；三、處眾無畏德；四、辯才無礙德；
五、方便巧說德；六、隨法行法德；七、具足威儀德；八、勇猛精進德；
九、身心無倦德；十、成就威力德。
佛陀入滅以後，富樓那的布教工作也從未中斷過。他一生的布教熱忱，不但受到當時人的景仰，也成為後世佛門龍象弘法度眾時的精神導師。
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